Origines Historiques de l’ Apithérapie
Le développement de l’Apithérapie :
Si Einstein disait "si les abeilles devaient disparaitre, l’humanité n’aurait plus que quatre années à vivre", c’est qu’il était conscient de l’importance de ces petits insectes dans la survie de la planète. Les abeilles font à elles seules 80% de la pollinisation de la planète et sont des alliés précieux dans la lutte contre certaines maladies. Charlemagne et plus récemment Ivan le Terrible utilisaient le venin d’abeille pour soulager les rhumatismes et les crises de goutte dont ils souffraient régulièrement. A cette époque, malgré le peu de recul médicale dont ils disposaient, Hippocrate et les médecins de l’époque avaient mis en avant les propriétés anti-inflammatoires que le venin pouvait avoir contre certaines affections.
Si les propriétés médicinales de la gelée royale, de la cire, de la propolis et du pollen font l’unanimité, le doute peut planer sur les qualités curatives du venin d’abeille. Très peu de gens ont entendu parler des vertus thérapeutique d’une piqûre d’abeille, pire encore dans l’esprit de chacun cela reste un accident douloureux, aussi redouté qu’une morsure de serpent.
Au XVI° siècle, Paracelse, célèbre médecin suisse déclarait que « toute substance est à la fois venin et médicament ; tout dépend de la dose administrée ». Ce qui signifie que tout organisme rejetant du venin pourrait nous aider à améliorer la médecine générale.
Au Proche-Orient, on a retrouvé sur les tablettes d’argile mésopotamiennes qui datent de 2700 avant Jésus-Christ des informations qui mentionnent que le miel serait un médicament. Un millénaire plus tard, le papyrus égyptien d’Ebers évoque les propriétés curatives du miel et de la cire d’abeille, notamment pour lutter contre les problèmes de circulation sanguine ou pour combattre les affections oculaires, intestinales et rénales. A l’époque le miel servait déjà de cicatrisant.
A Babylone, les textes assyriens relatent que le miel était utilisé à l’époque en friction, mélangé avec du beurre purifié pour soigner les maux de gorge ou les yeux.
Dans une ruche, lorsqu’un envahisseur pénètre à l’intérieur, et qu’il est trop gros pour être évacué les abeilles le tuent et momifient son cadavre en le propolisant. Cette substance a des qualités bactéricides, antifongiques et antivirales. C’est en observant le travail minutieux des abeilles que les Egyptiens ont à leurs tours embaumé leurs morts.
Démocrite, Pythagore et Xénon, trois philosophes grecs, qui ont vécu longtemps pour leur siècle, prétendaient que le miel et les autres produits de la ruche étaient les responsables de cette longévité exceptionnelle. Un peu plus difficile à croire, mais les médecins hindous, il y a 5 000 ans, prétendaient qu’un homme qui se nourriraient de lait et de miel verrait sa vie s’allonger jusqu’à 500 ans !
Beaucoup de prophéties se sont établis autour du miel et de ses vertus. Mahomet enseignait que « le miel est guérison de toute maladie, et le Coran est guérison de ce qu’il y a dans les poitrines » en précisant que « quiconque prend du miel trois matins par mois sera prémuni contre les grandes maladies ».
En ce qui concerne l’Afrique, le miel est utilisé depuis des siècles comme remède, soit sous sa forme naturelle, soit en le mélangeant aux plantes. Tout dépend de la variété de miel utilisé, mais certains ont des propriétés laxatives, d’autres servent à guérir les morsures de serpents, les brûlures, les inflammations…
Hippocrate qui était un grand médecin reconnu de tous. Il utilisait le miel pour toutes sortes de maux : fortifiant oculaire et des organes sexuels, remède pour les douleurs d’oreille ou cicatrisant général.
Il s’en servait aussi contre les affections touchant la gorge et la poitrine, l’une des rares qualités que la médecine moderne à bien voulu lui reconnaître jusqu’à un passé très proche. A l’heure actuelle, on commence à voir apparaître une modification des principes de la pharmacopée qui s’ouvre vers un futur utilisant le miel et les produits de la ruche comme le faisait nos ancêtres.